Vous voulez comprendre la Corée ? Commencez par le 정

Un mot intraduisible mais profondément ressenti

Quand j’étais petite, ma grand-mère préparait toujours un bol supplémentaire « au cas où ». Même si personne ne venait, ce geste revenait chaque soir, comme une habitude douce. Avec le temps, j’ai compris que ce surplus n’était pas une erreur ni une exagération. C’était une façon silencieuse de dire : « Je pense à toi, même si tu n’es pas là ». C’est exactement cela, le 정 (Jeong) : une chaleur discrète, une attention qui ne se dit pas, mais qui se ressent.

Comment le Jeong s’installe dans le quotidien

Le Jeong n’apparaît pas soudainement. Il se tisse par des gestes répétés, un peu comme des fils très fins qui finissent par former un lien solide. On pourrait l’associer à de l’affection, à de la gentillesse ou à de la solidarité, mais ces mots restent trop simples. En Corée, le Jeong est une émotion relationnelle profonde, un sentiment qui grandit naturellement lorsque les gens partagent des moments, de la nourriture, des services ou même des silences.

Dans la vie quotidienne coréenne, on retrouve ce Jeong dans mille petites actions. Le commerçant qui ajoute un morceau de fruit sans rien dire. La voisine qui dépose un plat devant la porte. L’ami qui envoie un message juste pour s’assurer que tu vas bien. Rien n’est grandiose. Tout est sincère.

ⓒ 한국관광공사(Korea Tourism Organization)

L’exemple culte de la campagne Choco Pie

Le 정 ne se retrouve pas seulement dans les gestes du quotidien. Il est devenu tellement symbolique en Corée qu’il apparaît même dans certaines campagnes publicitaires devenues cultes, comme celle de Choco Pie dans les années 2000.
Cette campagne ne parlait pas de chocolat, ni de prix, ni même du produit. Elle racontait simplement ces petits moments où quelqu’un partage un Choco Pie comme on partagerait un peu de chaleur.

Une scène montrait par exemple un employé timide qui dépose un Choco Pie sur le bureau d’un collègue après une journée difficile. Le message n’était jamais explicite. Le slogan se contentait souvent de rappeler :

“초코파이는 정(情)이다.”
— “Choco Pie, c’est le Jeong.”

ⓒ Orion

Ce qui marquait les esprits dans cette campagne, c’était la manière dont elle capturait quelque chose de profondément coréen. Le geste d’offrir un simple gâteau n’avait rien d’exceptionnel, mais il symbolisait l’affection sincère, la solidarité, l’attention. C’est ce que nous enseignent les Coréens depuis toujours : le Jeong n’a pas besoin de mots.

Conclusion

Le Jeong ne cherche pas à impressionner. Il vit dans les gestes simples qui, mis ensemble, créent un lien durable. C’est cette chaleur qui rend la culture coréenne si profondément humaine. Et toi, quel petit geste a créé du Jeong autour de toi récemment ? J’aime toujours lire ces petites histoires.